第5集剧情
回抵家的孟洛川得知专跟贩子过不去的新任县太爷，恰是本人的岳父王昌霖。去济南路过棉田时，孟洛川发明棉桃里出现了苞心虫，一场棉灾行将爆发。孟洛川将这一环境告知了济南瑞蚨祥的掌柜艾中庆，艾中庆命二掌柜韩祺祥带着孟洛川去邢台预订棉花，言语中带有教训孟洛川年幼无知的意义。于此同时，旧军孟另一经商的堂号进修堂，也发明了这一环境。当家夫人耿夫人让身为旗下谦祥益商号总管的耿宝坤一样去邢台预订棉花。争先一步达到邢台的韩祺祥与孟洛川，在与对方商洽价钱时发生了不合，孟洛川主意因地制宜，应立刻定下棉花。而韩祺祥则必然要征得艾中庆赞成才肯下手，孟洛川恼羞成怒，诘问诘责韩祺祥不听店主的话，韩祺祥只说我们的商号很特别，具体缘由却未讲大白。矜恕堂与进修堂，瑞蚨祥与谦祥益，两家本家商号的较劲起头了。耿宝坤凭仗耿夫人的计策，用食粮换取了邢台的棉花。回到济南的孟洛川诘问诘责艾中庆和韩祺祥故步自封，贻误机会。艾中庆非但不认错，反而气焰更胜。孟洛川担忧布市由于棉灾大乱，苦苦思考破解之道。刚巧在街市上遇见了被当做不及格产物出售的，由洋纱和土纱混织而成的洋经土纬布。看到进展的孟洛川向艾中庆提出经营这类布，却被艾中庆严词谢绝，并狠狠地教训了孟洛川一番。在茶室，仆从孟三向孟洛川提议免职艾中庆，邻桌品茗的何常子听到了这一环境。
