第2集剧情
县衙公堂。戴县令轻信赵西樵及其家人的一面之词，又因赵侍郎派人催促，急于了案，遂酷刑鞭挞叶江东，坐牢问成极刑。海瑞以为叶江东另有功名在身，不妥受此重刑，为学生伐鼓鸣冤，当堂把戴县令问了个张口结舌。戴县令恼羞成怒，将海瑞轰下公堂，糊涂了案。 海瑞奋不顾身，公开查明环境，趁巡按徐阶到访学宫，当面状告戴县令枉法循私，草菅人命，苛虐斯文，目没法式。徐阶起头并不在意，当领会到赵西樵之父还是首辅严嵩的翅膀赵文华，他溘然对此案产生激烈的关注。按照海瑞提供的线索，他奇妙指导，终究揭出了赵西樵逼奸其父所买小妾不成，勒掐致死又定计以邻为壑的实情，使叶生冤案得雪。 在海瑞的坚持之下，徐阶将戴县令就地革职查究，但出于他本人的来由，终不愿将赵西樵就地处死，而是决议将其缚送进京，将案子移交给其父和严嵩措置。这引发海瑞对徐阶的不满，在送别酒宴上，他借献诗当众讥刺徐阶。
